भारत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में रोमांचक अंदाज में चार विकेट से जीत दर्ज की। शनिवार, 24 अक्टूबर को क्राइस्टचर्च के हेगले ओवल में खेले गए मैच में भारतीय टीम एक समय हार की कगार पर नजर आ रही थी, लेकिन तिलक वर्मा और नीतीश कुमार रेड्डी की तूफानी बल्लेबाजी ने पूरा मैच पलट दिया। न्यूजीलैंड के 181 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने 19.5 ओवर में छह विकेट पर 181 रन बनाकर मुकाबला अपने नाम कर लिया। इस जीत के साथ भारतीय टीम ने पांच मैचों की टी20 सीरीज में 2-0 की बढ़त हासिल कर ली है।
आखिरी पांच ओवर में भारत को चाहिए थे 68 रन
181 रनों के लक्ष्य का पीछा करने मैदान में उतरी भारतीय टीम को शुरुआत तो सकारात्मक मिली, परंतु मध्य के ओवरों में बल्लेबाजों का लय भटक जाने से पारी थोड़ी लड़खड़ा गई। संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा की सलामी जोड़ी ने पहले विकेट के लिए 4.4 ओवरों में 40 रनों की साझेदारी निभाई। इस दौरान संजू सैमसन 17 गेंदों का सामना करते हुए 14 रन बनाकर पवेलियन लौट गए, वहीं अभिषेक शर्मा ने 21 गेंदों पर 27 रनों का योगदान दिया। इसके बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी कर रहे युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी भी ज्यादा देर क्रीज पर नहीं टिक सके। वह आठ गेंदों पर चार रन बनाकर आउट हो गए। कप्तान श्रेयस अय्यर सात रन बनाकर पवेलियन लौटे, जबकि अक्षर पटेल ने 11 रन बनाए। न्यूजीलैंड के कप्तान मिचेल सैंटनर ने लगातार विकेट लेकर भारत की मुश्किलें बढ़ा दीं। 11वें ओवर में भारत का स्कोर पांच विकेट पर 70 रन हो गया था। बाद में नमन धीर ने 17 गेंदों पर 31 रन बनाकर उम्मीद जगाई, लेकिन वह भी सैंटनर का शिकार बन गए। 15 ओवर पूरे होने तक भारत ने छह विकेट पर 113 रन बना लिए थे। टीम को आखिरी पांच ओवर में जीत के लिए 68 रन चाहिए थे। इस कठिन परिस्थिति में न्यू जीलैंड का पलड़ा पूरी तरह भारी नजर आ रहा था, परंतु तिलक वर्मा और नीतीश कुमार रेड्डी ने बिना हार माने मैदान पर बेहद आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए खेल का रुख ही पलट दिया।
तिलक वर्मा ने 26 गेंदों पर जड़ा नाबाद अर्धशतक
भारत की जीत के सबसे बड़े नायक तिलक वर्मा रहे। छठे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए तिलक ने शुरुआत में संभलकर खेला और फिर मौका मिलते ही बड़े शॉट लगाने शुरू कर दिए। उन्होंने 26 गेंदों पर नाबाद 51 रन बनाए। उनकी पारी में छह चौके और एक छक्का शामिल रहा।तिलक ने केवल 25 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। दबाव के बावजूद उन्होंने रन गति बनाए रखी और दूसरे छोर पर मौजूद नीतीश रेड्डी के साथ मिलकर न्यूजीलैंड के गेंदबाजों पर पलटवार किया। तिलक की सबसे बड़ी खासियत यह रही कि उन्होंने विकेट बचाने के साथ-साथ जरूरी रन रेट को भी नियंत्रण में रखा। जब भारतीय टीम को हर गेंद पर रन बनाने की जरूरत थी, तब उन्होंने संयम और आक्रामकता का बेहतरीन संतुलन दिखाया। उनकी नाबाद पारी ने भारत को जीत की दहलीज तक पहुंचाया और उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
नीतीश रेड्डी ने आते ही बदला मैच का रुख
तिलक वर्मा को दूसरे छोर से नीतीश कुमार रेड्डी का शानदार साथ मिला। नीतीश ने क्रीज पर आने के बाद तेजी से रन बनाए और न्यूजीलैंड के गेंदबाजों को दबाव में ला दिया। उन्होंने महज 13 गेंदों पर नाबाद 26 रन ठोके, जिसमें एक चौका और एक छक्का शामिल रहा। दोनों बल्लेबाजों के बीच सातवें विकेट के लिए सिर्फ 30 गेंदों पर नाबाद 69 रन की साझेदारी हुई। यही साझेदारी मैच का निर्णायक मोड़ साबित हुई। भारत ने इस साझेदारी के दम पर मुश्किल लक्ष्य हासिल कर लिया। यह शानदार साझेदारी न्यू जीलैंड के विरुद्ध बीस-बीस (टी-20) अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों के इतिहास में सातवें विकेट के लिए भारत की अब तक की सबसे बड़ी साझेदारी भी बन गई है। इससे पूर्व इस विकेट के लिए भारतीय दल का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दिनेश कार्तिक और क्रुणाल पांड्या की जोड़ी के नाम दर्ज था, जिन्होंने वर्ष 2019 में आपस में 63 रनों की साझेदारी की थी। आखिरी ओवर में भारत को छह गेंदों पर 11 रन की जरूरत थी। तिलक और नीतीश ने दबाव में अपना संयम बनाए रखा और एक गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया। नीतीश ने विजयी रन बनाकर भारत की यादगार जीत पूरी की।
ग्लेन फिलिप्स और बेवन जैकब्स ने न्यूजीलैंड को संभाला
इससे पहले भारतीय कप्तान ने टॉस जीतकर न्यूजीलैंड को बल्लेबाजी के लिए बुलाया था। मेजबान टीम की शुरुआत खराब रही। अर्शदीप सिंह ने टिम सीफर्ट को सात रन पर आउट किया, जबकि भुवनेश्वर कुमार ने डेरिल मिचेल को छह रन के निजी स्कोर पर पवेलियन भेज दिया। फिन एलन ने 14 गेंदों पर 16 रन बनाए, लेकिन प्रिंस यादव ने उन्हें बोल्ड कर दिया। पावरप्ले के अंत तक न्यूजीलैंड का स्कोर तीन विकेट पर 41 रन था। शुरुआती झटकों के कारण टीम मुश्किल में नजर आ रही थी। इसके बाद ग्लेन फिलिप्स और बेवन जैकब्स ने पारी को संभाला। दोनों ने भारतीय गेंदबाजों का सामना करते हुए चौथे विकेट के लिए 116 रन की अहम साझेदारी की। इस समयावधि के दौरान दोनों बल्लेबाजों ने विरोधी गेंदबाजों की खराब गेंदों का पूरा लाभ उठाते हुए उन्हें बाउंड्री के पार पहुंचाया और स्कोरबोर्ड की गति को तेजी से आगे बढ़ाया। ग्लेन फिलिप्स ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 43 गेंदों का सामना करके कुल 70 रनों की बेहतरीन पारी खेली। उनकी इस पारी में उनके ट्रेडमार्क आक्रामक शॉट और बहुत कम समय में तेजी से रन बटोरने की उनकी अद्भुत क्षमता साफ देखने को मिली। दूसरी ओर, जैकब्स ने 46 गेंदों पर 56 रन की पारी खेली। दोनों की साझेदारी ने न्यूजीलैंड को शुरुआती झटकों से उबारते हुए मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। फिलिप्स 157 रन के स्कोर पर आउट हुए, जबकि जैकब्स ने 165 रन तक पहुंचने के बाद अपना विकेट गंवाया। न्यूजीलैंड ने निर्धारित 20 ओवर में पांच विकेट पर 180 रन बनाए।
अर्शदीप सिंह ने लिए दो विकेट
भारत की ओर से अर्शदीप सिंह सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने चार ओवर में 33 रन देकर दो विकेट हासिल किए। भुवनेश्वर कुमार, प्रिंस यादव और नीतीश कुमार रेड्डी ने एक-एक विकेट लिया। हालांकि, शुरुआती विकेट मिलने के बाद भारतीय गेंदबाज बीच के ओवरों में फिलिप्स और जैकब्स की साझेदारी को तोड़ने में सफल नहीं हो सके। दोनों बल्लेबाजों ने भारतीय गेंदबाजों पर दबाव बनाया और न्यूजीलैंड को 180 रन तक पहुंचाया। न्यूजीलैंड के लिए मिचेल सैंटनर ने शानदार गेंदबाजी की। उन्होंने चार ओवर में 21 रन देकर चार भारतीय बल्लेबाजों को आउट किया। सैंटनर ने भारतीय शीर्ष क्रम को झकझोर दिया था, लेकिन अंतिम ओवरों में तिलक और नीतीश की बल्लेबाजी ने उनकी मेहनत पर पानी फेर दिया।
भारत ने सीरीज में 2-0 की बढ़त बनाई
दूसरे टी20 में जीत के बाद भारतीय टीम पांच मैचों की सीरीज में 2-0 से आगे हो गई है। भारत ने पहला मुकाबला भी चार विकेट से जीता था। लगातार दो करीबी जीत से टीम का आत्मविश्वास बढ़ा है, जबकि न्यूजीलैंड के सामने अब वापसी करने की चुनौती होगी। सीरीज का तीसरा टी20 मुकाबला 27 अक्टूबर को वेलिंगटन में खेला जाएगा। न्यूजीलैंड अपने घरेलू मैदान पर जीत हासिल कर सीरीज में अंतर कम करना चाहेगा, जबकि भारतीय टीम की नजरें अगला मैच जीतकर सीरीज पर मजबूत पकड़ बनाने पर होंगी।
